마티 크로티 프린스톤 카본웍스 대표 인터뷰

“오직 가장 빠르고,  가볍고, 강한 최고의  휠을 만들겠다”

마티 크로티

프린스톤 카본웍스 대표 

카본 자전거 휠만을 전문으로 생산하는 프린스톤 카본웍스는 신생기업이다. 하지만 독특한 디자인과 프로파일을 갖고 있어 이전의 자전거 휠에서 볼 수 없었던 성능 및 특성을 보여준다. 비앙키, 캄파놀로 등 프리미엄 자전거와 부품 등을 공급하는 대진인터내셔널과 새로운 파트너십을 맺으면서 국내에 더 많은 수요 창출에 주력하고 있다. 

“오직 가장 빠르고, 가볍고, 강한 최고의 휠을 만들겠다”는 프린스톤 카본웍스 창립자이며 대표인 마티 크로티(Marty Crotty)를 대진인터내셔널 서울사무소에서 만났다.

<글 사진 이성규>

▲프린스톤 카본웍스 마티 크로티 대표는 오직 가장 빠르고 가볍고, 강한 최고의 휠을 만들겠다고 말했다.

한국을 방문하게 된 계기는?

우리는 그동안 아시아 지역의 비즈니스 파트너를 방문하고 싶었습니다만, 2020-2022년은 코로나 19로 인해 여행과 관련된 활동이 일시 중단되어 방문하지 못했습니다.

올해부터는 그 때 방문하지 못한 일정을 따라잡기 위해 노력하고 있습니다. 그래서 이번이 제가 한국에 처음으로 오게 된 기회였습니다. 게다가 대진 인터내셔널과는 새로운 파트너십을 맺게되어 이정은 대표님을 비롯해 대진인터내셔널 팀과 가족들을 직접 만나고 한국에서의 성장 전략에 관해 논의하고 싶었습니다.

한국 고객들에게 프린스톤 카본웍스(PCW:Princeton CarbonWorks) 회사를 소개해주세요.

프린스톤 카본웍스는 카본 자전거 휠 생산을 전문으로 하는 제조 회사입니다. 

프린스톤 카본웍스는 주로 로드 레이싱, 타임 트라이얼, 철인 3종 경기, 트랙 경주 등을 위해 지구상에서 가장 성능이 뛰어난 휠을 설계하고 생산하는 데 전념하고 있습니다.

프린스톤 카본웍스 휠셋이 타사 제품과 다른 특징은?

프린스톤 카본웍스 휠은 독특한 모양과 다양한 깊이 프로파일을 갖고 있어 이전의 자전거 휠 공간에서는 볼 수 없었던 성능 및 특성을 제공합니다. 

이 독특한 모양은 움직이고 하중을 받는 동안 휠 시스템에서 발생하는 수많은 역학관계로 인해 더 강하고, 더 공기 역학적이며, 더 가볍고, 더 반응성이 뛰어난 휠을 만들어낼 수 있습니다.

자전거 휠 제작에 있어 가장 중요하거나 강조하는 점은 무엇입니까?

우리는 오직 최고의 가장 빠르고, 가장 가볍고, 가장 강한 휠 만을 생산하고자 합니다. 

이를 위해 프로토타입을 연구 및 설계하고 대량 생산이 이루어지기 전에 광범위한 테스트를 진행합니다. 약간의 인맥 덕분에 운 좋게도 세계 최고의 라이더들을 만날 수 있었습니다. 이 라이더들은 우리에게 기존의 WAKE 6560 모델을 약간 변경하고 개선하는데 즉각적으로 사용할 수 있는 피드백을 제공해 줍니다.

우리는 제조 비용에 상관없이 지름길을 택하지 않습니다. 

우리는 세계 최고의 선수들과 가장 열렬한 사이클링 애호가들과 함께 사이클링, 트라이애슬론의 가장 화려한 무대에서 성능을 발휘할 수 있는 최고로 빠른 휠을 생산하고 싶을 뿐입니다.

프로팀이나 유명 사이클 선수들과의 협업을 통해 기술을 개발한 사례가 있나요? 있었다면 어떤 성과가 있었는지요?

많이 있습니다. 가장 잘 알려진 것은 월드 투어의 이네오스 그레나디어스(INEOS Grenadiers)와의 협력입니다. 이러한 협업을 통해 PEAK 4550, DUAL 5550, WAKE 6560 STRADA, MACH 7580, MACH 7580 TS, CODA 9590, 그리고 BLUR 633 V3이 개발 및 생산되었습니다. 또한 우리는 차세대 로드 및 트랙 휠을 위해 2024년 파리 올림픽을 앞두고 수많은 국가 연맹과 협력하고 있습니다.

▲프린스톤 카본웍스는 대진인터내셔널과 함께 성장 전략에 대해 논의했다. 사진은 대진인터내셔널 이정은 대표와 마크 크로티.

대진인터내셔널과의 새로운 파트너십을 맺게 된 계기는?

우리는 사이클링, 트라이애슬론, 트랙 사이클링 시장에서 아직 신생 기업입니다. 전 세계적으로 더 많은 노출을 얻기 위해서는 프린스톤 카본웍스에 대한 수요를 충족하고 수요의 창출을 도울 수 있는 좋은 유통 파트너를 선택하는 것이 중요합니다. 

우리는 세계 여러 지역에서 폭발적인 성장을 이루어 왔고, 대진 인터내셔널과의 새로운 파트너쉽을 통해 한국을 포함한 모든 지역에서 이것을 이루어 나갈 수 있다고 생각합니다.

현재 스린스톤 카본웍스는 자전거 휠셋 생산에 주력하고 있는데요, 향후 다른 부품도 생산할 계획이 있는지?

현재 우리의 초점은 "휠”입니다. 

우리는 항상 파이프라인에 새로운 제품을 가지고 있지만 그것을 시장에 출시하는 프로세스는 오랜 시간이 걸립니다. 우리의 짧은 역사에서, 우리가 개발한 제품 중 일부는 유명한 파트너와의 협력을 통해 탄생했으며, 우리가 개발하여 시장에 출시한 일부 제품은 단순히 엔지니어의 호기심과 독창성에서 탄생했습니다. 

프린스톤 카본웍스는 항상 휠에만 초점을 맞추고 있지만, 다른 제품에 대해 다른 회사와의 협업도 가능합니다.

▲프린스톤 카본웍스는 대진인터내셔널과 새로운 파트너십을 맺게 되었다. 사진은 대진인터내셔널 서울사무소를 방문한 스핀스톤 카본웍스 대표와 함께.

한국 고객들에게 전하고 싶은 말이 있나요?

우리는 한국에서 우리 브랜드를 조기에 채택한 것에 대해 매우 감사하게 생각합니다. 

우리는 아직 더 성장할 여지가 있다고 생각하며 대진 인터내셔널과의 파트너십을 통해 시장을 지원하는 것을 목표로 하고 있습니다. 

우리는 모든 구성에서 제품을 쉽게 사용할 수 있도록 하고, 리드 타임을 단축하고자 하며, 프린스톤 카본웍스 고객으로서의 한국 라이더들의 경험이 다른 휠 회사에 뒤지지 않도록 가장 우수한 고객 서비스를 제공하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 우리는 또한 한국의 라이더들이 즐길 수 있는 최고의 라이딩 및 레이싱 경험을 제공하기 위해 계속해서 혁신을 거듭할 것입니다.