플렉스 스템(Flex Stem)이란 무엇인가?

플렉스 스템의 구조와 작동원리

플렉스 스템 전면의 큰 볼트 두 개를 풀면 내부를 들여다 볼 수 있다. 열면 가장 먼저 눈에 띄는 것이 두 개의 스프링이다. 이 두 개의 스프링은 핸들바를 돌릴 때 다시 원래 자리로 돌아오게 하는 역할을 한다. 스프링뒤에 알루미늄 판은 스프링에 의한 마찰을 줄이고 내부를 보호하는 역할을 한다. 마찰에 의한 열을 줄이기 위해 알루미늄 판 겉면에는 그리스 칠이 되어 있다. 상단의 스프링 고정 볼트와 함께 스프링을 당기고 있는 하단의 구멍이 달린 막대를 따라가 보면 큼지막한 나사와 연결되어 있는 것을 볼 수 있다. 스템의 가장자리는 구리빛 아노다이징 컬러의 원통모양을 띄고 있다.

스템을 정면에서 보았을 때 왼쪽 면은 상단의 두 개의 나사가 있고 하단에는 15° 프린팅 옆에 각도조절 나사가 있다. 오른쪽 면에는 역시 상단에 하나의 나사와 하단에 8° 20° 프린팅 사이에 겹쳐진 구멍 두 개 중 하나에 각도조절 나사가 박혀있다. 작동원리는 매우 간단하다. 기본적으로 원통형 구조로 되어 있어 잡고 돌리면 핸들바가 회전을 한다. 또한 돌리는 힘을 풀었을 때에는 다시 제자리로 돌아온다. 이는 원통 내부에 박힌 볼트와 연결된 스프링의 장력에 의해 돌아오는 원리이다.

플렉스 스템의 기본 세팅과 설치 방법

보통의 스템이 4개의 볼트를 사용해 핸들바를 고정하는 반면 플렉스 스템은 하단에 위치한 두 개의 볼트로 장력을 조절한다. 스템이 완전히 열리는 구조가 아니기 때문에 설치할 수 있는 핸들바의 종류에 제약이 따른다. 장착이 가능한 핸들바는 각도가 완만한 라이저바나 각도가 없는 플랫바로 흔히 MTB나 하이브리드 자전거에 장착하는 핸들바이다. 

스템을 포크에 장착하기 전 핸들바에 먼저 연결을 시키는 것이 편리하다. 먼저 핸들바 한 쪽에 고정시켜 놓았던 그립과 브레이크 변속기레버 등을 분리하고 스템을 넣는다. 이 때 스템 하단 가장자리의 작은 볼트 두개를 미리 풀어놓는다. 스템을 넣었으면 각도에 맞게 핸들바를 조정하고 다시 하단의 작은 볼트 두 개를 조인다. 핸들바가 잘 고정이 되었는지 움직여 본 뒤에 다시 분리했던 그립과 브레이크 변속기 레버를 장착한다. 그리고 마지막으로 포크와 스템을 연결하면 설치가 완료된다. 

처음 사용하는 라이더라면 제품을 개봉했을 때 되어있는 기본 세팅대로 장착하는 것이 좋다. 세팅은 구조에서 살펴본 양 옆의 각도조절 나사와 하단의 장력조절 나사로 할 수 있다. 각도 기본 세팅은 8°로 되어있다. 15° 나사를 풀면 15°가 되고 다시 20° 나사를 풀면 20°가 된다. 각도의 크기가 커질수록 장력은 강하게조절하는 것이 좋다. 움직임이 크기 때문에 그만큼 재빠른 움직임을 만들어 줄 수 있다. 장력 조절 나사를 시계방향으로 돌리면 장력이 강해지고 반시계방향으로 돌리면 약해진다. 한 번에 나사를 많이 돌려 장력을 체크하는 것 보다는 조금씩 움직이며 자신에게 맞는 장력을 찾는 것이 좋다.

입문자가 사용하기 좋은 튼튼한 스템

플렉스 스템은 기능을 보면 알 수 있듯이 처음 자전거에 입문하는 사람이나 손목에 쉽게 피로를 느끼는 사람을 위한 스템이다. 아직 울퉁불퉁한 노면에서의 주행이 서툴고 내리막길에서 주행이 불안하다면 손목에 자유로운 움직임을 제공하는 플렉스 스템이 그 대안이 될 수 있다. 또한 외관을 비롯해 내부구조가 매우 튼튼하여 거친 산악 구간에서도 훌륭한 내구성을 자랑한다.
이번 달에는 플렉스 스템의 기본적인 구조와 작동원리 그리고 설치에 관해 알아보았다. 다음 달에는 플렉스 스템을 MTB에 장착했을 때와 하이브리드 자전거에 장착했을 때의 실 사용기를 다루어 보도록 하겠다.

가격 : 120,000원(12월 행사 가격)

제품문의 : 바이크트라이얼스혼 www.horn.kr 070-7017-9087

판매처 : 산즐러 02-2634-0164